Manchester United 55-45 Liverpool

DUEL seteru abadi bakal kembali tersaji di Old Trafford akhir pekan ini. Setan Merah bakal ditantang The Reds pada lanjutan Premier League pekan ke 24. Siapa yang menang?

Manchester United yang bertindak sebagai tuan rumah lagi sedang menghadapi lawan-lawan berat mereka di bulan ini. Terakhir mereka berhasil terhindar dari kekalahan setelah bermain imbang 3-3 atas Chelsea, di Stamford Bridge.

Sedangkan Liverpool juga menghapi lawan-lawan sulit, dini hari nanti mereka akan menjamu Tottenham Hotspur. Terlepas dari apapun hasilnya melawan Spurs, Liverpool sedang menjalani performa terbaiknya.

Anak-anak asuhan Kenny Dalglish ini baru saja menyingkirkan Manchester City di ajang Piala Carling dan memupuskan harapan United di ajang FA Cup. Dengan modal tersebut, Liverpool kemungkinan bakal menyulitkan kembali United. Terlebih penampilan Steven Gerrard sedang dalam percaya diri tinggi.

Duet Dirk Kuyt bisa kembali menjadi tumpuan lini depan The Reds untuk menggedor lini belakang United yang sedang keropos sejak ditinggal Nemanja Vidic. Satu lagi, comeback Luis Suarez setelah menjalani sanksi bisa menjadi poin penting Dalglish menghadapi laga krusial tersebut. Performa labil David De Gea di bawah mistar juga menjadi celah tersendiri bagi United.

Kelemahan yang terdapat di lini belakang United, bakal menjadi sorotan sir Alex Ferguson dalam menghadapi Liverpool akhir pekan ini. Gol Kuyt di ajang FA Cup mengagalkan langkah United ke babak selanjutnya menjadi pelajaran berarti lemahnya konsentrasi di menit-menit akhir. Meski Fergie akan mengandalkan Patrice Evra untuk mengawal Kuyt.

Sementara itu nilai positif yang didapat United menghadapi Chelsea tadi malam adalah, munculnya mental juara The Reds Devils di saat mereka telah tertinggal, terlepas bantuan dari wasit Howard Webb di laga yang berakhir imbang itu.

Kemenangan pasti menjadi harga mati United demi menjaga peluang mereka atas pemuncak klasemen sementara Premier League, Manchester City. Mereka kini berbeda dua poin atas The Citizens. Itu merupakan salah satu motivasi United, selain balas dendam dengan hasil di ajang FA Cup beberapa waktu lalu.
(fir)